作者： Maurice O’Brien，战略营销经理，ADI公司
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以太网APL（高级物理层）详细说明以太网通信在过程工业的传感器和执行器中应用的相关信息，并将根据IEC标准发布。它以2019年11月7日批准的新10BASE-T1L (IEEE802.3cg-2019)以太网物理层标准为基础，指定在危险场所实施和使用的防爆方法。领先的过程自动化公司在PROFIBUS and PROFINET International (PI)、ODVA, Inc.和FieldComm Group标准框架下共同努力，使以太网APL能够跨工业以太网协议使用，并加速其部署。
以太网APL为何非常重要？以太网APL将通过实现高带宽，以及与现场设备建立无缝的以太网连接来改变过程自动化领域。它解决了至今为止一直限制现场使用以太网的挑战。这些挑战包括功率、带宽、布线、距离以及在危险场所的使用。通过针对棕地升级和新绿地安装解决这些相关挑战，以太网APL将有助于获得以前无法获取的新见解，例如将过程变量、辅助参数、资产运行状况反馈信息组合在一起，并将它们无缝传送给控制层。这些新的见解将通过从现场到云的融合以太网网络（请参见图1），让数据分析、运营见解和生产力提高成为可能。
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图1.在过程自动化中使用以太网APL，实现无缝以太网连接。
在过程自动化应用中，要实现用以太网APL取代4 mA至20 mA器件或现场总线通信（Foundation Fieldbus或PROFIBUS Pa）的目标，需要向传感器和执行器同时提供电力和数据。在过程自动化应用领域，现场级器件和控制系统之间的距离对于现有工业以太网物理层技术一直是个巨大挑战，该技术通常要求电缆长度限制在100 m以内。而过程自动化应用需要长达1 km的距离，并且需要适合0区（本质安全）应用的低功耗现场器件，性能稳定可靠，因此过程自动化需要一种能够实现以太网物理层技术的新方法。这种新方法就是以太网APL。
以太网APL以全双工、直流平衡、点对点通信方案的10BASE-T1L物理层功能为基础，在7.5 MBd符号速率和4B3T编码下采用PAM 3调制。它支持两种幅度模式：长达1000 m电缆时，峰值为2.4 V；较短距离下峰值为1.0 V。1.0 V峰值幅度模式意味着，这项新的物理层技术也可在防爆系统(Ex)环境中使用，并满足严格的最大能源限制要求。10BASE-T1L支持利用双绞线技术实现长距离传输，并通过单条屏蔽双绞线同时传输电力和数据。
在为现场设备供电方面，以太网APL可以在0区应用中提供最高500 mW，而如今的4 mA至20 mA系统只能提供约36 mW。在非本质安全应用中，根据所用电缆的不同，功率可高达60 W。由于网络边缘提供更高的功率，因此可使用具有增强特性和功能的新现场器件，而4 mA至20 mA器件存在功率限制，现场总线也不再适用。例如，现在利用额外的功率，可实现更高的测量性能，增强边缘的数据处理能力。这将发掘有关过程变量的宝贵见解，过程变量现在可以通过在现场级器件（现场资产）上运行的Web服务器访问，最终推动过程流和资产管理的改进和优化。
要利用包含这些宝贵新见解的丰富数据集，需要更高带宽的通信链路，将这些新现场器件的数据集跨越过程安装设备传输至工厂级基础设施或云端进行处理。以太网APL无需耗电量大的复杂网关，可跨越信息技术(IT)和操作技术(OT)域实现融合以太网网络。通过此融合网络，可简化安装和器件更换，加快网络调试和配置。最终将加快软件更新，简化根本原因分析和现场级器件维护。
以太网APL解决方案的优势
通过基于以太网APL进行融合，不再需要耗电量大、成本高昂且复杂的网关。从而可以从极为分散的现场总线基础设施实现过渡，这些分散的基础设施创建了一些数据岛，对访问现场级器件内部数据造成了限制。通过移除这些网关，显著降低了这些传统设备的安装成本和复杂性，并消除了其所创建的数据岛。
迄今为止，过程自动化应用一直使用表1所示的传统通信标准，而新的10BASET1L以太网标准克服了传统标准的多个局限性。10BASE-T1L有望重复使用现有已安装电缆，通过基于10BASE-T1L物理层的以太网APL，为过程自动化安装的棕地升级创造了机会。
表1.采用HART的4 mA至20 mA、现场总线、10BASE-T1L 通信技术比较
